Variatie in aanpak internationalisering hoger onderwijs noodzakelijk

De financiële en fysieke grenzen zijn bereikt, het hoger onderwijs kan beter internationaliseren door in te zetten op online leren en werken. Vlak voor de openingen van het academisch jaar plaatst Theo Bovens, CvB voorzitter Open Universiteit Nederland en SER-kroonlid, in zijn weblog kritische kanttekeningen bij de lobby om internationalisering van het onderwijs hoger op de agenda te plaatsen.

Een lobby die ook door hem krachtig wordt gesteund, maar: 'Internationalisering wordt nog steeds vooral opgevat als het fantasieloos fysiek over de wereld verplaatsen van jonge, talentvolle mensen. Internationalisering van het hoger onderwijs stel ik niet ter discussie, maar waarom blijven de aanbevelingen meestal hangen in de traditionele aanpak?'

De klassieke vorm van internationaliseren heeft veel nadelen: de kosten stijgen, talenten worden vooral weggezogen uit gebieden die dat talent zelf ook goed kunnen gebruiken, dertig-plussers worden niet bereikt want die hebben een baan en gezin, reizen zijn niet alleen duur maar ook milieu-onvriendelijk. Er bestaat echter een uitstekend alternatief voor verplaatsing. Theo Bovens: 'Via internet kun je makkelijk en goedkoop contacten leggen, leren samenwerken, van elkaars cultuur leren. Als kinderen van 10 jaar oud samen op internet spelen met leeftijdsgenoten in andere continenten, waarom zou dan een internationale 'serious game' geen vast onderdeel van het curriculum van elke eerstejaars kunnen zijn? Uit het online-onderwijs zoals wij dat al enige tijd verzorgen blijkt dat studenten uitstekend kunnen leren en samenwerken met studenten uit andere delen van de wereld. Bovendien kunnen online grotere groepen internationale ervaring opdoen. Tenslotte, ook in het latere beroepsleven zullen mensen eerder via het internet dan via fysiek contact internationaal samenwerken. Internationaliseren kan dus anders en vooral beter!'