Internationalisering door virtuele mobiliteit

Op maandag 17 november 2008 geven Ron Cörvers en Joop de Kraker een presentatie over het EU-project Virtual Campus for a Sustainable Europe (VCSE) tijdens het NW-Innovatief van 12.45-14.00 uur in in de Bateson/Huizingazaal (Bologna). Belangstellenden zijn van harte welkom.

Het initiatief biedt studenten van de Open Universiteit de mogelijkheid om internationale en interculturele ervaring op te doen door e-learning. In de virtuele campus ontsluiten Europese universiteiten onderwijs over duurzame ontwikkeling voor elkaars studenten.Studenten van reguliere universiteiten kunnen onderwijs volgen bij zusterinstellingen elders in Europa via internationale uitwisselingsprogramma's als ERASMUS. Voor studenten van de Open Universiteit is zoiets niet weggelegd. Om deze studenten toch toegang te geven tot internationaal onderwijs wordt geëxperimenteerd met virtuele vormen van mobiliteit.

Virtuele campus

Eén van de initiatieven op dit vlak is de Virtual Campus for a Sustainable Europe (VCSE), financieel ondersteund door het e-Learning-programma van de Europese Commissie. De faculteit Natuurwetenschappen van de Open Universiteit neemt hieraan deel met vier universitaire partners uit Centraal- en Zuid-Europa. Het hoofddoel is om cursussen op het vlak van duurzame ontwikkeling voor elkaars studenten te ontsluiten via e-learning. De faculteit Natuurwetenschappen biedt in dit verband de cursus European Virtual Seminar on Sustainable Development aan.

Evaluatie

De aanpak van deze virtuele campus is onlangs geëvalueerd op een bijeenkomst in Thessaloniki. Behalve de deelnemende universiteiten waren er ook aspirant-leden, studenten en externe experts op het vlak van e-learning, virtuele mobiliteit, en leren voor duurzame ontwikkeling. De Open Universiteit was goed vertegenwoordigd door medewerkers van de faculteit Natuurwetenschappen (Ron Cörvers, Wilfried Ivens en Joop de Kraker) en CELSTEC (Wolfgang Greller) en een student (Mike Mannaart). Een belangrijke uitkomst was de bevestiging van het gekozen model, waarbij virtuele mobiliteit gebaseerd wordt op initiatief van onderop, van gemotiveerde docenten. Flexibiliteit bij het inpassen van dit internationaal aanschuifonderwijs in de opleidingen is uiteraard ook cruciaal. De groei van vijf naar meer dan vijftien deelnemende instellingen sinds de start in 2007 laat zien dat het initiatief voorziet in een behoefte.

Open voor studenten van alle opleidingen

Voor andere faculteiten van de Open Universiteit is dit virtuele campus-project om twee redenen interessant. Ten eerste biedt het een kopieerbaar model voor virtuele mobiliteit, en ten tweede staan de VCSE-cursussen op het vlak van duurzame ontwikkeling ook open voor studenten van andere opleidingen, via de Open Module van de faculteit Natuurwetenschappen.